StefanoMillinotti

Als der F.C. Arsenal am 01.11. ins Britannia-Stadium zu Stoke-On-Trent einlief, galt der Meisterschaftsanwärter als klarer Favorit auf die drei zu vergebenen Premier-League-Punkte. Doch die Gunners aus London hatten ihre Rechnung ohne Rory Delap gemacht. Jener Delap, 32 Jahre alt und 11-facher irischer Nationalspieler, ist weiß Gott kein begnadeter Fußballer. Aber er kann werfen - weiter und gefährlicher als ein Christian Pander flanken kann.

Bis zu 35 Meter lang sind seine Einwürfe, welche stets brandgefährlich im Strafraum des Gegners einschlagen. Gegen Arsenal wussten dies seine Teamkollegen Ricardo Fuller und Seyi Olofinjana zu nutzen. Durch zwei Kopfballtore gewann Stoke City mit 2:1.

Der Premier-League-Aufsteiger, derzeit in der Liga einen akzeptablen Mittelfeld-Platz einnehmend, hat keinen besonders starken Kader. Spielerisch bietet Stoke, südlich von Manchester gelegen, zumeist Magerkost. Doch wenn sich Rory Delap in der gegnerischen Hälfte zum Einwurf bereit macht, geht ein Raunen der Begeisterung durchs Stadion. Spielkultur à la Stoke.

Oft gehen Delap’s Einwürfe auch mal aufs Tornetz, doch größtenteils sorgen sie für ein Durcheinander im gegnerischen Strafraum. Fast alle Saisontore von Stoke City sind nach Einwürfen von Delap gefallen. Vielleicht sollte sich der eine oder andere Bundesliga-Abstiegskandidat auch mal nach solch’ einem Einwurfmonster umschauen. Im Paket mit Jan Koller, der bestimmt günstig zu haben ist, wäre das eine tödliche Mischung.

von Stefan Mellin